La mayoría de nosotros estamos en contacto con este virus desde la infancia, nuestro sistema inmune no lo elimina por completo y permanece en los ganglios de forma inactiva una vez que se produce la infección. Se caracteriza por ser lesiones tipo ampollas (vesículas) agrupadas, parecido a un racimo de uvas.
¿Qué es el virus herpes simple?
Los virus Herpes simple 1 y 2 (VHS-1, VHS-2) son virus ADN, neurotropos, es decir, tienen alta afinidad por el tejido nervioso, con una alta seroprevalencia que se incrementa con la edad, esto quiere decir que un alto porcentaje de la población desarrolla anticuerpos frente el virus Herpes simple.
¿Donde vive y se multiplica el virus?
Vive y se multiplica en el hombre.
¿Cómo se transmite?
Virus Herpes simple 1 (VHS-1)
Se transmite principalmente a través del contacto estrecho con secreciones orales, entre un huésped susceptible y una persona infectada con o sin lesiones visibles.
Virus Herpes simple 2 (VHS-2)
Se transmite principalmente a través del contacto estrecho con secreciones genitales (VHS-2) entre un huésped susceptible y una persona infectada con o sin lesiones visibles.
¿Cuál es el periodo de incubación?
Es el tiempo desde que se produce la infección y la manifestación de los síntomas y signos. Esto dura entre 6-8 días.
¿Se va a eliminar el virus de mi cuerpo?
Después de la infección inicial, todos los virus herpes permanecen en estado de latencia, es decir, quedan en determinados ganglios dentro de tu cuerpo y pueden reactivarse luego.
El VHS-1 queda dentro del ganglio trigeminal.
El VHS-2 tiene tropismo por los ganglios sensitivos sacros.
Aunque pueden afectar cualquier ganglio sensitivo.
¿Siempre que se reactiva da síntomas?
No siempre que se reactiva da síntomas, se puede presentar en personas con afectación del sistema inmunológico.
¿Qué hace que se reactive el virus?
Estrés.
Infección viral o fiebre.
Cambios hormonales, como aquellos relacionados con la menstruación.
Fatiga.
Exposición a la luz del sol y al viento.
Cambios en el sistema inmunitario.
Lesión en la piel.
Síntomas
1 a 4 años de edad
Los niños de esta edad al sufrir por primera vez la infección por el virus del herpes simple 1 presentan síntomas como:
Gingivoestomatitis herpética.
Fiebre.
Irritabilidad.
Erupción ulcerosa que afecta las encías y la mucosa oral y lesiones vesiculares periorales dolorosas.
Sialorrea.
Adenopatías submandibulares.
Anorexia intensa.
Los síntomas pueden durar entre 10-14 días.
Edad escolar, adolescentes y adultos
En este grupo etario al sufrir por primera vez la infección por el virus del herpes simple 1 presentan faringitis indistinguible clínicamente de otras.
Herpes Labial
Se presenta una lesión tipo vesícula a nivel de los labios, que después se vuelve costosas, antes de salir se siente un cosquilleo, enrojecimiento, prurito, o protuberancia.
Infecciones genitales
Las infecciones genitales suelen no presentar síntomas ni signos.
¿El virus del herpes simple 1 puede causar herpes genital?
El virus del herpes simple 1 y el virus del herpes simple 2 pueden causar herpes orolabial como genital.
Diagnóstico
El diagnóstico se realiza de acuerdo a los síntomas y signos del paciente,
El diagnóstico suele ser clínico, no son necesarios pruebas de laboratorio, sólo en situaciones especiales.
Dentro de las pruebas de laboratorio solicitados se encuentran:
Cultivo orofaríngeo para virus.
Inmunofluorescencia directa: técnica de inmunomarcación que hace uso de anticuerpos unidos químicamente a una sustancia fluorescente que se utilizan para detectar el virus).
PCR: detecta el material genético (ADN) del virus).
Test de Tzanck: se raspan la base y los bordes de una vesícula con un bisturí y el material se tiñe con colorantes de Wright o de Giemsa. La presencia de células multinucleadas gigantes es signo de infección por herpes simple o herpes zóster).
Serología: detecta anticuerpos que el sistema inmunitario genera para combatir una infección por herpes.
Tratamiento
En la mayoría de los casos de gingivoestomatitis el tratamiento inicial será sólo sintomático. Se considera la terapia antiviral oral o intravenoso en casos con importante afectación de mucosa oral o del estado general. En pacientes con afectación de su sistema inmunológico está siempre indicado el tratamiento antiviral sistémico y, habitualmente, el ingreso hospitalario.
Herpes labial
El herpes labial primario en inmunocompetentes no requiere tratamiento. Sólo las formas graves en inmunodeficientes o recurrencias frecuentes. El aciclovir tópico no es eficaz para eliminar las lesiones, pero sí puede disminuir el contagio. El penciclovir tópico al 1% ha demostrado eficacia, pero sólo está autorizado en niños mayores de 12 años.
Puede aplicarse vaselina o algún bálsamo reparador en las lesiones para prevenir que las costras se fisuren y sangren, disminuir las molestias que se derivan de ello y facilitar su curación.
Herpes Neonatal
En el herpes neonatal es necesario el ingreso.
Una vez que ya has tenido un episodio de infección por herpes, el virus permanece latente en las neuronas que se encuentran en la piel y puede surgir como otro herpes labial en el mismo lugar que antes. Debemos tomar medidas para evitar su reactivación, dentro de las cuales se encuentran:
Evitar el estrés en la medida de lo posible.
Aplica protección labial.
Usa protección solar.
Evita los besos y el contacto con la piel de las personas mientras haya lesiones bucales.
Evitar compartir elementos. Utensilios, toallas, bálsamo labial y otros artículos personales pueden propagar el virus cuando hay vesículas.
Mantén las manos limpias. Cuando tengas un herpes labial, lávate las manos cuidadosamente antes de tocarte y de tocar a otras personas, en especial, a bebés.
Conclusión
Es una infección frecuente que puede reactivarse antes diferentes situaciones, tratar de controlar el estrés en nuestras vidas, usar protección solar, bálsamo labial, podría disminuir el riesgo de reactivación, al igual que utilizar utensilios personales, evitando compartirlos con otras personas. Sin embargo, la infección puede tratarse y su recuperación dura aproximadamente 2 semanas.
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